「政治家の言葉は、データか感情か？」——145年分の米議会演説を分析した結果、証拠に基づく言語の使用が減少し、直感に頼る傾向が増加していることが明らかに。これは政治的分極化や所得格差の拡大と関連しており、民主主義の健全性にどのような影響を及ばすのか？
米国議会の1879年から2022年までの演説約800万件を計算機的に分析した研究が、政治家の言説における「証拠ベース」の言語使用が1970年代半ば以降、着実に減少していることを示した。この傾向は、議会の立法生産性の低下、党派的分極化の進行、そして所得格差の拡大と時を同じくしている。研究者たちは、証拠に基づく言語の使用が減少することで、建設的な政治的対話が困難になり、民主主義のプロセスが弱体化する可能性があると警告している。
分析では、演説中の言語を「証拠ベース」と「直感ベース」に分類し、両者の使用頻度の差を示すEMIスコアを算出。このスコアの低下は、党派的分極化や所得格差の拡大と強い相関を持ち、特に分極化との関連が顕著であることが明らかになった。
研究によれば、証拠ベースの言語使用の減少は、議会の立法生産性の低下とも関連している。直感に頼る言語が増えることで、政策形成が感情や主観に左右され、実証的な議論が困難になる可能性がある。また、所得格差の拡大に先行してEMIスコアが低下する傾向があり、言語の変化が社会な不平等の拡大を予兆している可能性も指摘されている。
「データよりも感情が勝る時代」、それは政治の詩的表現か、それとも民主主義の終焉の序章か。議会演説の変化は、我々が直面する社会的課題の鏡であり、証拠に基づく対話の重要性を再認識する必要がある。（Source）
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